Dans cet essai, Georges Corm entreprend une nouvelle plongée historique dans le destin tragique des sociétés de l'Est de la Méditerranée et du monde arabe, carrefour stratégique et géopolitique convoité par les grandes puissances coloniales depuis le XIXe siècle.
Pourquoi et comment une simple notion géographique, celle d'Occident, est-elle devenue un axiome organisateur de toute vision du monde ? A rebours des grandes reconstructions qui voient dans cette histoire un continuum depuis la civilisation gréco-romaine, G. Corm montre que les germes de la puissance européenne se trouvent dans l'intensité de ses relations avec les autres mondes.
